Det visar sig att en av terapins mest helande faktorer är den relation jag har med min terapeut. Hon vet när hon ska vara ett sympatiskt öra, när hon ska utmana mig och accepterar vem jag är.
Jag är fri att vara öppen och sårbar i ett säkert, icke-dömande utrymme. Som ett resultat låter denna reparativa relation mig växa, läka och hålla mig till terapiprocessen.
Enligt American Psychological Association kommer 20 procent av klienterna att hoppa av behandlingen innan de avslutar behandlingen. Med tanke på hur skrämmande att utveckla en solid terapeutisk relation kan vara, är denna statistik inte förvånande. Men enligt min erfarenhet har det visat sig vara värt obehaget – men det är för att jag har haft en fantastisk upplevelse. Detta, menar experter, är avgörande.
”Den terapeutiska relationen har visat sig gång på gång vara den avgörande faktorn för en klients framgång med terapi”, säger Maelisa Hall, psykolog i Irvine, Kalifornien.
Så, hur vet du om din terapirelation är fördelaktig? Här är sex frågor att ställa dig själv, och vad experter rekommenderar, för att hjälpa dig veta om din terapirelation fungerar eller om det är dags att gå vidare.
1. Gillar du din terapeut?
Detta kan tyckas självklart, men det är mycket lättare att bygga en relation med en person du verkligen gillar.
”En sak [clients] förtjänar är att vara med någon som de gillar, för det är hårt arbete att gå i terapi”, säger Janet Zinn, en New York-baserad psykolog. ”Du kanske inte gillar allt med dem, men gillar du dem så pass att du känner att du kan få något av dem?”
Detta förhållande är oftast valfritt. På samma sätt som du väljer vänner eller partners vill du känna dig kopplad till din terapeut.
2. Känner du dig förstådd och hörd?
Terapi kräver att vi fördjupar oss i obekväma, svåra och sårbara aspekter av våra liv. I en bra terapeutisk relation kommer du att känna dig bekväm med att göra detta, vilket är en del av läkningsprocessen.
”En sak är att känna dig trygg, att känna att du verkligen blir hörd, att du bryr dig om, vad du än säger kommer att tas på allvar och lyssna på”, säger Sherry Amatenstein, författare till ”How Does That Make You Feel?” och en New York-baserad terapeut. ”Du lär dig att det är OK att bara dyka upp och vara du.”
Detta går åt båda hållen mellan en terapeut och deras klienter. Även om klienter inte vet allt om sin läkares personliga liv, bör en terapeut ta med sig sitt sanna jag till relationen.
”Ju mer som både terapeuten och klienten kan vara sig själva och kan vara autentiska, desto mer kan det finnas ett samband”, säger Zinn. ”[This] skapar en grund av förtroende.”
3. Respekterar din terapeut gränser?
Till sin natur är terapi en avgränsad relation. Det är ett företag, eftersom man anlitar en professionell för en tjänst, men det är också en väldigt personlig relation. Denna dynamik kräver starka gränser, som underlättar säkerheten i alla relationer.
Terapeuter måste också hålla gränser i relationen, inklusive en etisk kod. Detta inkluderar att inte ha en relation med klienter utanför terapirummet och att bestämma hur mycket av deras personliga liv de ska dela på sessioner.
Terapeuter och klienter arbetar tillsammans på andra gränser, inklusive att hålla förutsägbara mötestider och betalningsförväntningar, samt hantera tiden under sessionen och när det är acceptabelt att kontakta en läkare utanför terapirummet.
4. Blir du utmanad?
Enstaka obehag i terapi är ett tecken på tillväxt när du lär dig att utmana gamla sätt att tänka. Det ska finnas en balans mellan utmaning och komfort.
För att utmana klienter förlitar sig vissa terapeuter på sin intuition och signaler från klienter om när de ska pusha. Andra terapeuter samarbetar med klienter för att avgöra vilken takt som är mest bekväm.
”Terapeuter kommer ofta att fråga sina klienter om feedback om hur terapin går, vad de är redo för och vad de känner att de behöver mer av”, säger Hall. ”Om du känner att din terapeut pressar för mycket eller för lite, ta upp ämnet. Om du inte ens är säker på vad den rätta balansen är, ta upp det också.”
5. Kan du bli arg på din terapeut?
Att känna ilska mot en terapeut kan verka kontraintuitivt, men det är faktiskt normalt och avgörande för en bra relation med din terapeut.
”En av de viktigaste sakerna som kan hända i terapi är att det finns utrymme för klienten att bli upprörd över sin terapeut”, säger Zinn. ”Att ärligt kommunicera sin ilska eller besvikelse med en terapeut, och att terapeuten ska kunna höra det och ta ansvar, är en relation där det kan finnas helande.”
Många människor har svårt att på ett lämpligt sätt uttrycka ilska och hävda sig i relationer, inte bara i terapi. Terapi kan vara ett laboratorium för att testa hur det känns att uttrycka ilska, sätta sunda gränser och be om vad du behöver. En terapeut som stödjer denna process kommer sannolikt att odla en meningsfull relation med sina klienter.
6. Är detta rätt sorts terapi för mig?
Det finns många typer av terapi, från kognitiv beteendeterapi till psykoanalys, dialektisk beteendeterapi, exponeringsterapi, konstterapi och många andra. De flesta terapeuter kommer att specialisera sig på en eller några av dessa terapeutiska tekniker, men de kanske inte alla är rätt för dig.
Detta kan kräva forskning och till och med försök och misstag.
”Jag skulle uppmuntra potentiella kunder att göra lite forskning om de olika terapeutiska teorierna och till och med teknikerna”, säger Margery Boucher, en Texas-baserad psykolog. ”De kan sedan göra en telefonkonsultation med de flesta terapeuter eller kliniker och ställa frågor om deras specifika terapeutiska interventioner och terapistil.”
Andra frågor du kan ställa för att veta om en terapeut är rätt för dig
Ställ potentiella terapeuter både praktiska och personliga frågor för att ha den bästa chansen till en bra relation direkt. Hall föreslår att du frågar:
1. Vad är din tillgänglighet under dagen och kvällen?
2. Vilka är dina avgifter och accepterar du försäkring?
3. Hur länge arbetar du vanligtvis med kunder?
4. Vad tycker du om med att vara terapeut?
5. Hur tror du att du kommer att kunna hjälpa mig?
”Jag skulle uppmuntra klienter att lita på sin intuition när de arbetar med en terapeut,” tillägger Boucher. ”Jag tycker att under den första sessionen vet både klient och terapeut om det är en bra klinisk matchning.”
Precis som terapin i sig kan det ta tid att hitta rätt terapeut för dig. Det har tagit mig 10 terapeuter att hitta en hälsosam relation, en som möjliggör tillväxt och säkerheten att vara sårbar.
Att cykla igenom så många terapeuter var en frustrerande process, men när jag väl hittade rätt förhållande visste jag det. Som ett resultat gör jag idag verkliga framsteg mot healing, vilket trots allt är det ultimata målet med terapi.
Renée Fabian är en Los Angeles-baserad journalist som bevakar mental hälsa, musik, konst och mer. Hennes arbete har publicerats i bland annat VICE, The Fix, Wear Your Voice, The Establishment, Ravishly, The Daily Dot och The Week. Du kan kolla in resten av hennes arbete via henne hemsida och följ henne vidare Twitter.
