När jag hörde orden ”ankyloserande spondylit” för fem år sedan kände jag lättnad. Efter sju år av smärta och för många läkarbesök att räkna, fick jag en diagnos. Samtidigt var jag dock rädd för effekterna av en allvarlig kronisk sjukdom på mitt liv. Föga anade jag att ankyloserande spondylit (AS) skulle lära mig så mycket om livet, mig själv och mitt syfte.
Det här är de 10 sakerna jag har lärt mig som kvinna som lever med AS.
1. Alla kämpar med något
Kronisk sjukdom kan vara osynlig för en vanlig människa. Någon kan se frisk ut på utsidan, men inuti kämpar de en kamp mot smärta, hopplöshet och rädsla. En persons utseende berättar inte hela historien. De flesta av oss kämpar mot något. Denna sjukdom har lärt mig att vara mer tålmodig, stödjande och förstå andra.
2. Det är OK om familj och vänner inte helt förstår vad du går igenom
Ibland kan det tyckas att de personer som står dig närmast inte är stöttande. I verkligheten förstår de bara inte hur det är att leva med ett kroniskt tillstånd. Klandra dem inte för det. Acceptera deras kärlek och stöd. De gör sitt bästa för att visa att de bryr sig.
3. Kontakt med andra är avgörande
På bara några korta år har räckvidden för olika autoimmuna samhällen på Facebook och Instagram växt exponentiellt. Dessa plattformar frodas med stödgrupper och helande berättelser. Att hitta någon att relatera till kan hjälpa dig att känna dig mindre ensam. För att få kontakt med andra på sociala medier, sök hashtaggar som #AS #ankylosingspondylit #autoimmunsjukdom #autoimmunprotokoll.
4. Sök stöd från andra som är i linje med ditt trossystem
Hitta personer och stödgrupper som är i linje med din ideologi. Shoppa runt och prova några innan du börjar investera din energi och tid. Vissa stödgrupper kan ha en negativ effekt på dig och få dig att falla. Engagera dig med likasinnade som motiverar och lyfter dig.
5. Dela din berättelse
Du kanske är rädd för att dela din berättelse med andra. Det kan dock vara helande – för både dig och personen du öppnar upp för. För tio år sedan skulle jag ha gett vad som helst för att hitta andra som lever med denna sjukdom som var villiga att berätta sina historier. När jag inte hittade någon började jag berätta min egen historia. Sedan dess har jag fått så många tackmejl från folk som har läst min berättelse. De sa att det gav dem hopp. Att dela din berättelse kan också hjälpa dig att bygga upp ditt supportsystem och öka medvetenheten om AS.
6. Lita på din intuition
Du känner dig själv bättre än någon annan. Om något inte känns rätt, ignorera det inte. Du är ansvarig för din kropp och behandlingsplan. Du har rätt att ställa frågor om den vård du får. Vi är alla unika, och vår inställning till hälsa borde också vara det. Gör din research, ställ frågor och lyssna på din magkänsla.
7. Hedra din kropp
Det är lätt att bli arg på våra kroppar – speciellt när vi har ont.
Vårda din kropp genom att äta obearbetad, näringstät mat och träna på en nivå som fungerar för dig. Våra kroppar är fantastiska maskiner. När vi respekterar dem kan de göra fantastiska saker.
8. Egenvård är inte själviskt
Som kvinnor tenderar vi att överanstränga oss. Vi sätter ofta andra först. Känn din gräns och vet att det är OK att vila och be om hjälp. För att finnas där för våra nära och kära måste vi ta hand om oss själva.
9. Var tacksam
Det kanske låter galet, men jag är tacksam för min AS-diagnos. Det har berikat mitt liv, och jag är evigt tacksam. Att hedra dina kamper kan vara svårt, men det finns mycket att lära om du är öppen och tacksam. Att utöva tacksamhet varje dag framhäver det goda i våra liv. Det kan tyckas utmanande, men ju mer du övar desto lättare blir det.
10. Du är inte en statistik
Statistik är inte din verklighet. Du kan fortfarande fullfölja dina drömmar och uppnå dina mål. Ditt AS definierar dig inte (även om det kan kännas krävande ibland). Glöm inte alla delar som gör dig till den du är.
Takeawayen
Kronisk sjukdom kan vara vår bästa lärare om vi öppnar oss för denna idé. När livet kastar ett hinder för oss har vi möjligheten att antingen slåss eller hedra det. Om du byter perspektiv och inser att du fortfarande har kontroll över ditt liv, kan du njuta av en livskvalitet utöver vad du föreställer dig.
Katie Faison är en mamma, designer och certifierad transformerande kostcoach. Hon har en passion för allt hälsa, välbefinnande och giftfritt boende. Genom sin egen kamp och helande från ankyloserande spondylit och kronisk irit startade hon sin blogg som ett sätt att dela sin historia och hjälpa andra. Besök hennes hemsida, wholelovelylife.com, och följ henne vidare Instagram.
